�機�無垢と修羅 01 『星祭の夜』
漆黒の夜空には満天の星々が、まるで金銀の宝石のように煌いています。
今宵は、子供達も大人達も待ち焦がれた銀漢祭の夜です。
朝から人々は花火を打ち上げ、この日が来たのを祝っています。
銀漢祭とはマイロン市で年に一度行われる、夜空を彩る星々を奉り、その年の豊穣・大猟大漁を主であるレンにお祈りするお祭りです。
その夜は全ての家の戸口に蝋燭ランタンが灯りが優しく燈り、街路の方々で松明が明るく燃され、まるで街全体が伝説の海底都市のような、神秘的で荘厳な雰囲気になるのでした。
子供達は銘々に自分で考えた“星の童子”の衣装に扮し、ブリキのラッパを吹きながら街を練り歩いては大人達に心ばかりのお駄賃をねだったり、甘い香りのするお菓子を貰ったりするのでした。
マゼルとミゼルの双子の兄妹も学校の友達と徒党を組み、楽しく踊るような足つきでマイロンの夜の街を練り歩いています。
兄のマゼルは黒いビロウドのマントを羽織り、お父さんから借りた帽子と檜でこさえた棍棒を腰に差し、まるで銀漢の騎士を気取っています。
妹のミゼルはお母さんが作ってくれた白いポンチョを頭からすっぽりと被り、手製の魔法の杖を振りかざしていました。
普段から遅くに出歩くことを禁止されている子供達は、こうして堂々と夜の街に繰り出して遊べることが面白くて楽しくてしょうがない様子で、まるで蚤のように跳ねてはその月影を小道に落とすのでした。
街を一通り練り歩いた星の童子の一団は、マイロン市の中央広場に辿りつきました。
石畳の敷かれたその広場には、お祭り用に組まれた大きな祭壇が立派に静かに立ち、松明の灯りにゆらゆらと照らされています。
その周囲には様々な露店が立ち並び、人々がそれぞれ憩いの時をゆるりと過ごしているのでした。
そこに可愛らしい星の童子の一団が広場に入ってくると、人々の注目が一斉に集まり笑みがこぼれました。
子供達は祭壇を取り囲むように進んで立ち止まると、リーダーであるゼイラが一歩前に出て祭壇に向かって叫びました。
「レンよ、マルゲリタに豊穣を！」
すると他の子供達も一斉に
「レンよ、マルゲリタに豊穣を！」
と両手を天に高らかに掲げて叫びました。
人々からは惜しみない拍手と歓声がドッと湧き、その満天の夜空の中に伸びてゆきました。
その時です、子供達の掲げた両手の間に見える銀河を切り裂くように、大きな大きな、まるで苹果のように大きな緋い火の玉が、音も無く素早く横切りました。
ヒュウ！
『流れ星！』
皆がそう思う間もなく、その熟れた苹果は気違いにような音をあたりに轟かせ、街外れの森の中へと堕ちたのでした。
ズガガガーン！
その振動は凄まじく、辺りのレンガ作りの家々は激しく揺れて砂埃が降り注ぎました。
一体何事かと人々が目を丸くして次々と戸口から出てきたのも無理はありません。
「……同じだ、あの時と」
マゼルとミゼルは顔を見合し、およそ一年前、タルマが降って来た夜の事を鮮明に思い出したのでした。
【つづく】
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今宵は、子供達も大人達も待ち焦がれた銀漢祭の夜です。
朝から人々は花火を打ち上げ、この日が来たのを祝っています。
銀漢祭とはマイロン市で年に一度行われる、夜空を彩る星々を奉り、その年の豊穣・大猟大漁を主であるレンにお祈りするお祭りです。
その夜は全ての家の戸口に蝋燭ランタンが灯りが優しく燈り、街路の方々で松明が明るく燃され、まるで街全体が伝説の海底都市のような、神秘的で荘厳な雰囲気になるのでした。
子供達は銘々に自分で考えた“星の童子”の衣装に扮し、ブリキのラッパを吹きながら街を練り歩いては大人達に心ばかりのお駄賃をねだったり、甘い香りのするお菓子を貰ったりするのでした。
マゼルとミゼルの双子の兄妹も学校の友達と徒党を組み、楽しく踊るような足つきでマイロンの夜の街を練り歩いています。
兄のマゼルは黒いビロウドのマントを羽織り、お父さんから借りた帽子と檜でこさえた棍棒を腰に差し、まるで銀漢の騎士を気取っています。
妹のミゼルはお母さんが作ってくれた白いポンチョを頭からすっぽりと被り、手製の魔法の杖を振りかざしていました。
普段から遅くに出歩くことを禁止されている子供達は、こうして堂々と夜の街に繰り出して遊べることが面白くて楽しくてしょうがない様子で、まるで蚤のように跳ねてはその月影を小道に落とすのでした。
街を一通り練り歩いた星の童子の一団は、マイロン市の中央広場に辿りつきました。
石畳の敷かれたその広場には、お祭り用に組まれた大きな祭壇が立派に静かに立ち、松明の灯りにゆらゆらと照らされています。
その周囲には様々な露店が立ち並び、人々がそれぞれ憩いの時をゆるりと過ごしているのでした。
そこに可愛らしい星の童子の一団が広場に入ってくると、人々の注目が一斉に集まり笑みがこぼれました。
子供達は祭壇を取り囲むように進んで立ち止まると、リーダーであるゼイラが一歩前に出て祭壇に向かって叫びました。
「レンよ、マルゲリタに豊穣を！」
すると他の子供達も一斉に
「レンよ、マルゲリタに豊穣を！」
と両手を天に高らかに掲げて叫びました。
人々からは惜しみない拍手と歓声がドッと湧き、その満天の夜空の中に伸びてゆきました。
その時です、子供達の掲げた両手の間に見える銀河を切り裂くように、大きな大きな、まるで苹果のように大きな緋い火の玉が、音も無く素早く横切りました。
ヒュウ！
『流れ星！』
皆がそう思う間もなく、その熟れた苹果は気違いにような音をあたりに轟かせ、街外れの森の中へと堕ちたのでした。
ズガガガーン！
その振動は凄まじく、辺りのレンガ作りの家々は激しく揺れて砂埃が降り注ぎました。
一体何事かと人々が目を丸くして次々と戸口から出てきたのも無理はありません。
「……同じだ、あの時と」
マゼルとミゼルは顔を見合し、およそ一年前、タルマが降って来た夜の事を鮮明に思い出したのでした。
【つづく】
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